Motilidad de los espermatozoides

Para que se produzca la fecundación, los espermatozoides individuales deben poder moverse o “nadar” de manera eficaz para llegar al óvulo. Este movimiento se conoce como motilidad de los espermatozoides. Siga leyendo para obtener más información sobre qué es la motilidad de los espermatozoides y cómo afecta la fertilidad masculina. Además, descubra qué sucede si usted o su pareja tienen baja motilidad de los espermatozoides, qué la causa y qué cambios en el estilo de vida pueden mejorarla.

¿Qué es la motilidad de los espermatozoides?

Para que el espermatozoide fecunde un óvulo, debe moverse. Los espermatozoides tienen un movimiento ondulante y nadador, lo que les ayuda a atravesar el cuello uterino, el útero y las trompas de Falopio de una mujer para llegar al óvulo.

Cuando hablamos de la motilidad de los espermatozoides, nos referimos a la capacidad que tienen los espermatozoides individuales para nadar, esencialmente, a su movimiento y velocidad.

Un análisis básico de semen mide los principales factores de la salud de los espermatozoides; como el conteo, la concentración y la motilidad. Los resultados de un análisis de semen pueden revelar qué porcentaje de espermatozoides se mueven y cómo lo hacen. Estos son los diferentes tipos de motilidad que se pueden identificar en un análisis básico de semen:

• Motilidad progresiva. Este tipo de motilidad se refiere a los espermatozoides que nadan de manera progresiva, principalmente, en línea recta o en grandes círculos.
• Motilidad no progresiva. Este tipo de motilidad se refiere a los espermatozoides que se mueven, pero no avanzan, por ejemplo, este tipo de espermatozoides no viajan en línea recta o nadan en círculos cerrados.
• Motilidad total. Se refiere al número total de espermatozoides que se mueven.
• Espermatozoides inmóviles. Estos son los espermatozoides que no muestran ningún movimiento en absoluto. Es normal tener un pequeño porcentaje de espermatozoides inmóviles en una muestra. Para que un hombre sea fértil, necesitará una motilidad total de al menos el 40 %, y sus espermatozoides deben tener una motilidad progresiva del 32 % o más¹.

 

¿Qué causa la baja motilidad de los espermatozoides (astenozoospermia)?

 

Las causas de la baja motilidad de los espermatozoides, conocida en términos médicos como astenozoospermia o astenospermia, en muchos casos no tienen explicación, pero la edad y el daño a los testículos pueden ser una razón. Los testículos producen espermatozoides y los almacenan, por lo que cualquier daño que sufran puede afectar la calidad de los espermatozoides.

Un estudio de 2021² también reveló que el riesgo de baja motilidad de los espermatozoides aumentó en los hombres con las siguientes características:

• Realizan trabajos manuales. Aunque se descubrió que el riesgo era mayor en los hombres que están más expuestos a los éteres de glicol (ciertos solventes) u otras toxinas, no está claro por qué el riesgo aumenta en aquellos que realizan otros tipos de trabajo manual.
• No trabajan. El estudio reveló que los hombres y los estudiantes desempleados se encuentran en un grupo de alto riesgo, aunque la razón no se explica fácilmente.
• Han tenido una cirugía testicular. Los hombres que se han sometido a una cirugía testicular se encuentran en un grupo de alto riesgo por baja motilidad de los espermatozoides, pero la razón del riesgo es incierta. En un estudio de 2007³, también se afirma que los testículos no descendidos son la causa más probable de la reducción de la fertilidad, una de las principales razones por la que los hombres se someten a una cirugía testicular, en lugar de la cirugía en sí misma.
• Usan ropa interior ajustada. Estudios adicionales también respaldan la teoría de que los hombres que usan ropa interior holgada, como calzoncillos tipo bóxer, tienen un menor riesgo de tener una baja motilidad de los espermatozoides, ya que este tipo de ropa interior puede ayudar a mantener los testículos frescos.
• Pertenecen a la etnia negra. Aunque los hombres negros parecían tener un riesgo ligeramente mayor que los hombres de otras etnias a una baja motilidad de los espermatozoides, aún se desconoce la razón exacta de esto.

 

¿Cómo se diagnostica la baja motilidad de los espermatozoides?

Un análisis de semen de rutina puede incluir una prueba de motilidad de los espermatozoides. Para esta prueba, se necesitan dos muestras de semen, que generalmente se obtienen mediante masturbación en el consultorio del médico o en el centro de pruebas.

Es importante no tener relaciones sexuales ni masturbarse 48 horas antes de recolectar la muestra, y que la abstinencia sexual o la masturbación no supere los siete días.

Si la muestra se toma en casa, se recomienda no usar condones ni lubricantes mientras se realiza la recolección, y es importante mantener la muestra en un lugar cálido (cerca de la temperatura corporal), de lo contrario, los espermatozoides no sobrevivirán. Entregue la muestra en el centro de pruebas o en el consultorio del médico lo antes posible, ya que la prueba debe realizarse dentro de la hora posterior a la eyaculación.

Cuando la motilidad total está por debajo del 40 %, se considera baja motilidad de los espermatozoides.

 

¿Cómo afecta la baja motilidad de los espermatozoides a la fertilidad?

Aunque el 90 % de la infertilidad masculina se debe a un recuento bajo de espermatozoides, la motilidad deficiente de estos es un factor importante.

La baja motilidad de los espermatozoides es otra causa de la infertilidad masculina. Puede ser difícil quedar embarazada con baja motilidad de los espermatozoides, ya que tener espermatozoides que no pueden nadar hasta el óvulo significa que este no puede fecundarse.

 

Cómo mejorar la motilidad de los espermatozoides con cambios en el estilo de vida

Si a usted o su pareja se les diagnostica baja motilidad de los espermatozoides, es mejor que consulte a su médico, ya que puede haber una condición médica subyacente como varicocele (cuando las venas dentro del escroto se agrandan).

Si la causa es un problema médico subyacente, el tratamiento será muy específico para su caso.

Sin embargo, puede hacer algunos cambios en su estilo de vida para aumentar la salud general de los espermatozoides y la fertilidad, incluidos los siguientes:

• mantener los testículos frescos con ropa interior holgada;
• hacer ejercicio con regularidad; 
• mantener un peso saludable;
• reducir el consumo de alcohol;
• dejar de fumar;
• manejar el estrés;
• consultar a un médico sobre los medicamentos que toma.

Preguntas frecuentes sobre la motilidad de los espermatozoides

Conclusión

La motilidad de los espermatozoides es un factor importante para tener en cuenta cuando se habla de fertilidad masculina, porque tener espermatozoides que puedan nadar hacia delante para llegar al óvulo es fundamental para que se produzca la concepción. Hay pruebas que su médico puede indicar para evaluar la motilidad de los espermatozoides.

La motilidad de los espermatozoides de más del 40 % se considera normal, y cuanto mayor es el porcentaje, más espermatozoides pueden nadar para llegar al óvulo. La baja motilidad de los espermatozoides ocurre cuando un máximo del 40 % de los espermatozoides pueden nadar hacia delante para llegar al óvulo. Esto no significa que la concepción sea imposible, pero puede ser más difícil.

Si usted o su pareja tienen baja motilidad de los espermatozoides, su médico podrá diagnosticar la causa subyacente y recomendar el tratamiento adecuado. Sin embargo, algunos cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar o reducir el consumo de alcohol, pueden ayudar con la salud general de los espermatozoides.